Burn out de l’entrepreneur : 7 raisons pour vraiment le comprendre et enfin s’en protéger

Le burn out du salarié, vous connaissez certainement. Savez-vous qu’il concerne aussi les entrepreneurs ? Cet effondrement silencieux peut toucher même (et surtout)  les plus passionnés, les plus investis dans leur activité. Justement parce qu’ils mettent toute leur énergie dans leur entreprise, au-delà de leurs forces. Parce qu’arrive un moment où écouter la petite voix qui leur dit de ralentir n’est plus une option. L’obsession d’avancer malgré tout, persuadés qu’ils sont les seuls à pouvoir tout gérer, les pousse au-delà de leurs limites. Vous pensez vous reconnaître dans cette description ? Je vous explique les raisons profondes du burn out de l’entrepreneur, comment le déceler et comment le prévenir.

Pourquoi les entrepreneurs sont-ils aussi confrontés au burn out ?

Les peurs silencieuses qui vous gouvernent 

Invisibles, pas toujours perceptibles, elles guident malgré tout nombre de vos choix :

• La peur d’échouer, la croyance que vous n’êtes, au fond, peut-être “pas fait pour ça”. Alors vous vous battez toujours plus, vous devez vous prouver et prouver au monde extérieur que “vous pouvez le faire”.
• La peur de ne pas vous en sortir financièrement, ce qui vous obligerait à tout recommencer (et cette seule pensée vous épuise, alors vous vous accrochez). 
• La peur d’avoir tout raté malgré des années d’efforts et de sacrifices, qui alimente la pression que vous vous mettez et vous pousse à un perfectionnisme excessif.
• La peur du regard des autres, l’angoisse de décevoir votre famille, vos clients, votre communauté. L’angoisse de vous sentir jugé vous empêche de lever le pied.

Les injonctions inconscientes

On les appelle aussi “drivers”. Tout droit venues de votre éducation et de votre mode de construction, elles sont autant de pressions que vous vous imposez inconsciemment et jouent un grand rôle dans le burn out de l’entrepreneur :

• Sois fort : tu es fatigué ? Arrête de te plaindre et avance !
• Fais plaisir : si tu dis non à une demande même si elle ne te correspond pas, tu t’en mordras les doigts, tu ne peux pas te permettre de refuser.
• Sois parfait : viser la perfection doit rester ton objectif, quoi qu’il t’en coûte !
• Fais vite : ne perds pas une minute, accorde tout ton temps à ton travail, et fais-en le plus possible.
• Fais des efforts : réussir quand ce n’est pas dur, c’est vaincre sans mérite. Travailler dans la douleur t’apportera des résultats dont tu pourras être fier.

La comparaison excessive et les injonctions sociales

• Vous vous comparez sans cesse aux entrepreneurs     dont vous voyez les profils sur les réseaux sociaux et    vous vous sentez “pas assez”. Ils semblent plus brillants, plus actifs, plus “stylés”. Vous pensez que vous n’êtes pas à la hauteur des “vrais entrepreneurs”. N’oubliez pas que ce que vous voyez n’est que la vitrine, le “produit fini”, sans les coulisses, sans les ratés, sans les jours sans ! Vous n’y verrez pas un entrepreneur en burn out !
• Vous avez l’impression d’être partout et nulle part en même temps, ni parent présent, ni entrepreneur performant. Vous rêvez d’atteindre cet équilibre sans y parvenir, alors que cela paraît tellement fluide pour les autres !
• Parlons du “syndrome de la bonne élève” :  vous pensez devoir vous surpasser pour satisfaire vos clients et recevoir leur validation. Vous ne vous donnez jamais le droit à l’erreur et votre perfectionnisme ne suffit plus à vous rassurer.

Les comportements qui épuisent à petit feu

• Vous travaillez de plus en plus tard le soir, le week-end et même pendant les vacances, vous n’arrivez plus à lâcher prise. Vous vous dites : “Juste cette fois”, mais l’exception devient la règle.
• Vous n’osez pas dire non, vous acceptez toutes les demandes, par peur de manquer une opportunité. 
• Vous culpabilisez tant à l’idée de faire de vraies pauses que vous vous l’interdisez. Prendre du recul, lever le pied pour revoir votre vision et vos objectifs vous est impossible. Vous pensez que seule l’action permanente vous donnera de meilleurs résultats.
• Vous vous “sur-remplissez” pour faire taire vos doutes ou votre sentiment d’insécurité. Toujours plus de travail, de formations, d’exigences envers vous-même, dans le but de vous rassurer, mais vous ne pouvez pas tout mener de front en continuant ainsi. Cela crée un terrain favorable pour que le burn out entrepreneurial s’installe.

La solitude du dirigeant… même entouré

• Vous êtes seul pour  prendre toutes les décisions concernant votre activité et en assumer les conséquences, personne ne peut le faire à votre place. Cette réalité vous écrase parfois, mais vous vous dites que vous n’avez pas le choix
• Vous n’osez pas dire que vous n’allez pas bien, pour ne pas perdre en crédibilité, ne pas laisser paraître ce que vous prenez pour des faiblesses.
• Personne n’est à vos côtés tous les jours pour vous féliciter ou vous encourager. Cette absence de reconnaissance extérieure régulière devient pesante et nourrit vos doutes.
• Peu à peu, vous vous isolez, pensant que vous “devez gérer” seul ou pour ne pas inquiéter votre entourage.

L’amalgame entre l’activité et l’identité

Le burn out de l’entrepreneur survient aussi lorsque vous devenez votre entreprise :

• Vous êtes persuadé que si votre activité échoue, c’est vous qui échouez.
• Vous ne savez plus qui vous êtes en-dehors de votre rôle de chef d’entreprise. Vous ne vous définissez plus qu’à travers votre activité et vous vous oubliez dans votre travail.
• Vos résultats sont décevants ? C’est donc vous qui l’êtes, vous en êtes persuadé. Votre estime personnelle en prend un coup, cela vous blesse et vous doutez de vous.
• Vous foncez tête baissée, sans vous autoriser à ralentir, à reconsidérer vos objectifs pour éventuellement changer de cap. Pour vous, ce serait une perte de temps, vous ne pouvez pas vous le permettre.

Des bases business fragiles

La fatigue s’installe structurellement lorsque votre business model manque de clarté et de cadrage :

• Votre modèle économique peut être trop énergivore ou peu rentable.
• Votre positionnement est flou et vous devez redoubler d’efforts pour convaincre.
• Plutôt que d’adopter une stratégie claire, vous êtes dans l’activisme par principe ou la dispersion.
• Vous manquez de soutien, tout dans votre entreprise repose sur vous et vous seul.

Les constats que je vous ai décrits ne sont en aucun cas des faiblesses, mais les conséquences d’un système qui n’apprend pas aux entrepreneurs à se protéger. Le premier pas vers plus de clarté, c’est d’en prendre conscience.

Le burn out de l’entrepreneur est donc un  effondrement intérieur, aussi invisible que violent, chez des personnes engagées, passionnées, qui pensaient pouvoir tout gérer.

Comment repérer le burn out de l’entrepreneur ?

Outre les symptômes “classiques” du burn out de l’entrepreneur, tels que les troubles du sommeil, les douleurs et les dysfonctionnements cardiaques ou digestifs, il existe des signaux faibles. Vous pouvez être tenté de les négliger, ils sont pourtant extrêmement révélateurs de votre mal-être.

Sur le plan mental et émotionnel

• Vous avez perdu l’enthousiasme de vos débuts, même les projets que vous aimez le plus ne vous font plus vibrer.
• Vous remettez sans cesse en question tout ce que vous avez construit, tout ce qui vous paraissait évident auparavant.
• Vous êtes nerveux, agité, vous vous agacez pour un rien.
• Émotionnellement, vous vous sentez vide, plus rien ne vous touche, vous vivez dans un état de détachement excessif.

Le langage intérieur

• Vous vous répétez que vous n’en faites jamais assez, que vous êtes à la traîne et que, de ce fait, vous n’avez pas le droit de ralentir.
• Vous minimisez votre fatigue, vous vous dites que ce n’est qu’un mauvais passage, que ça va passer.
• Quand vous dites “Je vais bien”, vous n’y croyez pas vous-même, vous êtes en mode automate.

Des comportements qui en disent long

• Votre travail envahit votre vie, le soir, le week-end, mais c’est toujours “juste pour cette fois”. Pourtant ce comportement se répète de plus en plus.
• Faire une pause, une vraie, vous angoisse car vous êtes rongé par la culpabilité.
• Vous commencez des choses sans jamais les finir, vous ne savez donc plus où vous en êtes et vous vous perdez.
• Vous vous éloignez des autres entrepreneurs, par honte, par culpabilité, ou bien vous évitez les moments d’échange qui pourraient vous mettre en situation de faiblesse.

Ce que vous dit votre corps

Votre corps sonne le signal d’alarme, le burn out de l’entrepreneur passe aussi pas là, écoutez-le :

• Vous dormez mal, ou vous êtes réveillé très tôt, vos  pensées tournent en boucle dans votre tête sans jamais entrevoir une solution.
• Vous avez du mal à vous  concentrer, même sur des tâches simples.
• Vous ressentez en permanence des tensions physiques, au niveau des épaules ou dans la mâchoire, par exemple.
• Vous vous déconnectez de votre alimentation, soit vous grignotez n’importe quoi sans avoir faim, soit vous oubliez de manger.

Vos décisions et votre environnement

• Vous repoussez toujours les décisions importantes, vous remettez à plus tard.
• Vous évitez de regarder vos chiffres, votre trésorerie, vous êtes dans un déni  qui vous semble plus confortable mais qui vous mine de l’intérieur.
• Vous n’osez plus demander de l’aide, vous vous dites que vous devrez faire seul.
• Votre créativité s’estompe, vous ne trouvez plus de temps ou d’espace pour la laisser s’exprimer et retrouver ce qui vous faisait vibrer dans votre activité.

Mis bout à bout, tous ces petits signes sont en réalité des alertes qui apparaissent bien en amont du burn out de l’entrepreneur. Il est encore temps pour vous d’agir pour y faire face.

Comment prévenir le burn out de l’entrepreneur ?

La première chose importante à faire est de  mettre de côté la culpabilité, qui est un frein puissant et un terreau fertile pour le burn out de l’entrepreneur que vous êtes. Mieux vaut adopter une approche réaliste, grâce à des outils concrets :

Repenser votre vision de la réussite

Qu’est-ce que réussir vraiment pour vous ? Avoir des milliers de followers, passer votre vie au travail pour faire du chiffre ? Vous épuiser pour avoir le sentiment de mériter votre réussite ? Ou bien atteindre vos objectifs à votre rythme et en restant vous-même ? Garder en tête le pourquoi de votre engagement dans l’entrepreneuriat et avancer sans vous trahir, sans vous perdre.

Mettre du plaisir dans votre activité

• Choisissez les clients avec qui vous avez réellement envie de travailler, qui sont alignés avec vos valeurs. Ceux avec qui vous pouvez collaborer de la manière qui convient à eux comme à vous.
• Créez-vous un cadre de travail apaisant, dans lequel vous vous sentez bien. Ne négligez pas les détails (plantes, bougies, décoration…).
• Élaborez des rituels simples, qui vous conviennent et que vous pourrez tenir. Ne cherchez pas de routines toutes faites qui sont autant d’injonctions que vous vous imposeriez. Par exemple, vous pouvez “fermer la boutique” tous les soirs, en rangeant votre bureau, après avoir fait le bilan de votre journée et le planning de la suivante.

Vous faire accompagner sans attendre qu’il soit trop tard

N’attendez pas de craquer, faites-vous aider avant d’être submergé par le burn out entrepreneurial. Contactez sans tarder un thérapeute, un coach, ou bien trouvez-vous un mentor, mais ne restez plus seul. Il s’agit là de mettre des mots sur ce qui vous ronge et d’être guidé pour trouver des réponses et des solutions.

Accueillez vos émotions

Refouler vos émotions et faire l’autruche ne vous mènera qu’à un plus grand mal-être. Écoutez-les, verbalisez et acceptez vos peurs afin de prendre du recul et de vous  reconnecter à vos besoins. Le changement vient de l’intérieur, les réponses sont en vous. Encore faut-il vous autoriser à mettre au jour vos blocages pour les dénouer.

Identifiez vos drivers avec ce test offert

Vous connaissez maintenant ces injonctions que vous vous imposez inconsciemment. Le but est de les identifier pour ne plus les laisser vous gouverner. Reprendre le contrôle sur vos drivers, c’est vous donner le pouvoir de repenser votre activité en fonction de vous. N’hésitez pas à les écrire pour en prendre pleinement conscience.

Apprenez à dire non

Posez vos limites, n’acceptez pas toutes les demandes de vos clients si elles ne rentrent pas dans votre cadre. Il vaut mieux renoncer à une collaboration qui vous met en difficulté et vous expose au burn out de l’entrepreneur. Il est de votre responsabilité de dire non si vous ne vous sentez pas en phase avec une demande. Et c’est votre droit ! 

De même, ne vous justifiez pas quand vous prenez une pause. Vous seul savez ce qui se joue en vous et quelles sont vos limites. Chaque fois que vous vous accordez le repos que vous méritez, vous nourrissez l’élan qui vous permet de tenir dans la longueur.

Comprendre et apaiser votre relation à l’argent

Et si je vous disais que votre relation à l’argent impacte considérablement votre activité ? Que vous soyez cigale ou fourmi, dans un cas vous préférez éviter de suivre vos finances ou vous dépensez sans compter, dans l’autre vous vous empêchez d’investir parce que « on ne sait jamais » à quoi va ressembler la suite de l’aventure entrepreneuriale. Difficultés financières ou épuisement faute de déléguer, au final vous êtes perdant. 

La bonne nouvelle, c’est qu’il est tout à fait possible de travailler en profondeur votre rapport à l’argent. Et les résultats sont souvent spectaculaires chez les clients que j’accompagne.

Dire non au burn out de l’entrepreneur

Le burn out de l’entrepreneur n’est pas dû à une faiblesse ou une incapacité, c’est un épuisement silencieux, profond. Dans une société où réussite rime avec performances, difficile de se préserver et de ne pas dériver pour tenter de suivre le mouvement. À travers mes coachings, j’accompagne tous les jours des entrepreneurs épuisés ou en perte de sens qui s’autorisent à ne plus être seuls. Vous sentez que vous avez besoin d’un soutien pour sortir du cercle vicieux de l’épuisement physique et mental ? C’est précisément ma mission de vie,  vous accompagner dans votre transformation.